科学时报2007年9月12日消息 中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡昉在日前举行的第六届中国科学家教育家企业家论坛上表示，经济增长固然是就业增长的前提和必要条件，但却不是充分条件。国内外的经验都表明，经济增长并不能自动导致最大化就业，而且一定的增长速度并不以相同的比例带动就业增长。
论坛由中国未来研究会、中国教育发展战略学会等主办。中国工程院副院长杜祥琬和陈佳洱、石元春、严陆光院士等出席开幕式。
蔡昉指出，一般来说，实行不同的经济发展战略，形成不同的经济增长模式，通常带来不同的就业结果。那些急于赶超发达国家、在经济发展的较早阶段就人为扶持重工业或所谓“高新产业”的国家和地区，形成的资金密集型的产业结构缺乏吸收劳动力的能力。这样的经济增长，虽然在一定时期内也能够达到较快的速度，但不能实现最大化就业。例如，“亚洲四小龙”的发展战略是发展劳动密集型的比较优势产业，而一些中南美洲国家则一味追求资本密集型的产业发展。从长期来看，不仅前者经济发展绩效优于后者，而且失业率还比后者低得多。
我国最近20年来经济增长与就业之间关系的变动，也证明了这一点。总的来看，20世纪80年代，中国经济增长对就业的拉动作用较大，但自90年代以来逐步减小，已经降低了2／3。以就业弹性——GDP增长1个百分点所能带动就业增长的百分点为衡量指标，中国目前的总体就业弹性为0.1，也就是说，GDP增长1个百分点，只能带动0.1个百分点的就业增长，大约是80万人。而发展中国家的平均就业弹性大约是0.3～0.4。这表明，自20世纪90年代以来，中国的一些地区也出现了过早追求发展资本密集型产业的倾向。
蔡昉认为，想扩大就业，政府就必须把最大化就业置于国家宏观经济政策的优先地位，不仅依靠经济总量的增长，同时通过产业结构的调整以及适宜的技术选择战略来实现就业目标。鉴于中国的发展阶段以及由此决定的比较优势，全国大多数地区特别是中西部地区，应立足于发展劳动密集型产业。